Mientras meditaba si pagaba los 1.5 € que vale la entrada en la Casa de Don Bosco (desde la que se disfruta de una vista del Tajo de Ronda privilegiada) una voz exclamó a mi espalda: “¡Banyú!”. Era mi primo Carmelo, con su mujer Lola, los niños y unos amigos. Ellos estaban pasado el fin de semana entero en Ronda. Estuvimos charlando un rato y al final decidí que tenía que entrar en la Casa de Don Bosco. La verdad es que por 1.5 € merece la pena. Bonito patio, fabulosas vistas y la casa en si también es curiosa.

Estoy especialmente orgulloso de esta panorámica que tomé con Pano, un magnífico programa para iPhone.

La verdad es que el Puente Nuevo impresiona, parece sacado de Gondor.

Tras este breve pero agradable encuentro familiar y tras disfrutar de las vistas desde la Casa de Don Bosco, me encaminé a la Real Maestranza de Caballería de Ronda.

Lo cierto es que no soy un acérrimo de los toros, pero hubo una época en la que disfruté muchísimo con mi padre de la Fiesta Nacional. Era la época en la que Canal+ nació, y mi padre y yo nos solíamos concentrar delante del televisor durante toda la Feria de San Isidro.

En aquella época aprendí todo lo que sé sobre el mundo del toreo (que no es mucho, todo hay que decirlo). Creo que dejé de verlo como acto de rebeldía adolescente, como una más de las manifestaciones del pájaro que abandona el nido. A día de hoy no me queda una gran afición a los toros, pero sí un cariño latente.

Y por supuesto no puedo entender la saña con la que algunos han atacado la fiesta, particularmente en Cataluña. Después de pasear por el ruedo y disfrutar de la curiosa acústica de la plaza (hay que ver el vídeo hasta el final)…

…me encaminé al museo de la plaza. En él aprendí, entre otras cosas, sobre el origen de las corridas goyescas, nacidas (o retomadas) de una idea del maestro Antonio Ordóñez, sobre las dinastías Romero y Ordóñez, sobre el uro.

Y poco más que contar. El cansancio arreciaba, y la hora de salida del tren de vuelta se acercaba cada vez más, así que caminé hacia la estación.

Llegué, me monté en el tren, me quedé medio dormido durante el trayecto y poco después me veía en el mismo lugar que casi once horas antes, pero con la sensación de que once días habían pasado.

Yo no sé a vosotros, pero a mi esa sensación me encanta.

…y me encaminé a la Colegiata Santa María la Mayor, una preciosa iglesia en la que merece la pena gastarse los 4 € que cuesta la entrada con audioguía.

Está situada en la hermosa plaza de la Duquesa de Parcent, en la que también podemos ver el Ayuntamiento de Ronda.

De aquí me fui al Museo de Ronda. Otros 3 € bien gastados, aunque sólo sea porque me ha dado ideas de excursiones en algunas cuevas cercanas a Ronda.

Es un museo histórico-arqueológico de contenidos genéricos y pinceladas en la zona que Ronda ocupa. Si vas con tiempo y ganas de aprender detalles de este corte es muy recomendable.

Tanta sabiduría acerca del hombre prehistórico me había dado hambre, así que salí de la ciudad cruzando las murallas por la Puerta de Carlos V y me encaminé a la bodega San Francisco. No puedo menos que recomendarlo, ya que la botellita de agua, el salmorejo y la media ración de cazón en adobo que me encajé por 9.35 € (dejé 10, me sentía espléndido) me devolvieron la vida.

Eso sí, si quieres salmorejo como el de la foto, que sepas que tienes que pedir porra antequerana. Ya, yo tampoco lo entiendo.

http://www.youtube.com/watch?v=7UkR-vSqvjU

Entre estas callejuelas, sin premeditación ni alevosía, pero con muchas ganas de andar y mucha curiosidad, se me perdió la mañana. Descubrí pequeñas joyas, como la casa donde nació Francisco Giner de los Ríos, o esta preciosidad a medio destruir (o a medio hacer, quién sabe, qué más da)…

La impresionante fachada del Palacio de Salvatierra.

Extracto de su entrada en Wikipedia:

“Un noble edificio que centra su decoración sobre una singular portada renacentista que se organiza a partir de una pareja de columnas de orden corintio a cada lado de su amplia puerta adintelada, sobre las que se dispone un friso en piedra finamente decorado de donde arranca un balcón cerrado por una espléndida reja de hierro. El elemento más llamativo de esta portada lo forma el grupo de cuatro figurillas incas que, a la manera de los atlantes de la arquitectura clásica, sostienen sobre sus cabezas un frontón recto en cuyo centro se aloja el escudo de armas de los promotores de este edificio.”

La Puerta de Felipe V, el primer Rey de España Borbón, data de 1742, y fue construida para reemplazar a la anterior, que se había quedado pequeña. Tampoco es que ésta sea enorme, pero supongo que en aquella época las ancianas andaban en fila india y no ocupando toda la calzada en paralelo.

Cruzando la citada puerta salí del centro de Ronda de nuevo, esta vez en dirección al vecindario de la Iglesia de Padre Jesús.

A decir verdad había un punto en el mapa que me había seducido por su sugerente nombre, la Plaza de la Oscuridad. Supuestamente en ella encontraría una ermita conocida como de la Oscuridad, del siglo IX y que da nombre a la plaza. Bien, ni rastro de ella. Y la plaza de oscura nada. Lo cierto es que después de leer su entrada en la Wikipedia tampoco me queda muy claro si existe todavía o no.

Di la vuelta y antes de cruzar de nuevo la Puerta de Felipe V me encontré con la curiosamente llamada Fuente de los Ocho Caños. Curiosamente digo porque aunque tenga ocho caños sólo uno funcionaba. Luego nos quejamos de cómo está España.

Supongo que todos estos caballeros que disfrutan de calles y placitas en la ciudad habrán hecho algo para merecerlo, como alabarla en sus obras y / o países de origen, fomentando el turismo. No he tenido tiempo (ni ganas, no nos engañemos) de investigarlo, pero los ya citados Wells o Hemingway no son los únicos que disfrutan de tal privilegio.

Lo cierto es que al ver sus nombres sobre azulejos en la majestuosa ciudad de Ronda, no me queda más remedio que contar lo que yo he sentido caminando por sus calles, en previsión de que algún alcalde futuro decida dedicarle una calle o una humilde fuentecita a algún bloguero. Desde aquí mi candidatura queda presentada.

Me encantó el Parador de Ronda, magníficamente situado y con una de sus esquinas totalmente recubierta de vegetación. Lo poco que pude ver de su interior además de lo ya reseñado lo han colocado muy arriba en la lista de lugares en los que alojarme cuando tenga éxito dando un golpe de estado o atracando un banco, que son dos de las alternativas que barajo para hacerme rico en este país de pandereta.

A esas alturas de paseo matutino tengo que aclarar que la ciudad ya me había cautivado. Las vistas que desde el Puente Nuevo se tienen de la Serranía de Ronda y del resto de la ciudad te dejan sin palabras. Al no ser consciente de la avalancha de turistas que transitarían ese mismo lugar unas horas después no me di cuenta de la suerte que tuve al poder hacer estas fotos con las calles semidesiertas y una luz, la del amanecer, que pocos de ellos disfrutan en ese lugar.

(ir al primer post de la serie)

Así que me levanté tempranito y me encaminé a la estación de tren San Roque / La Línea, donde a las 7:21 am salía el tren de Renfe hacia Ronda. El billete de ida y vuelta cuesta 15.60 €. La hora y veintiún minutos del trayecto de ida se me pasaron bastante rápido. Llevaba lectura técnica y algo de sueño. A buen… pocas…

La llegada a Ronda no impresiona, la verdad. Al salir de la estación de tren te encuentras en un barrio alejado del centro de la ciudad, que es donde se concentra la magia. En cualquier caso, sólo diez minutos caminando me llevaron al primer sitio curioso:

Tuve la suerte de que la iglesia estaba abierta (supongo que celebrarían Misa algo después) y como tengo por costumbre entré a rezar / meditar unos minutos, además de admirar el interior del edificio. Creo que es una de las mejores costumbres que he adquirido a lo largo de mi vida, entrar en iglesias y otros lugares de culto y mirarme para adentro.

Seguía las señales hacia el centro histórico, pero gracias a una rápida conversación con una muchacha que andaba limpiando en la preciosa Alameda del Tajo, decidí que iría en paralelo a la calle Virgen de la Paz, por el paseo de los ingleses y el pasaje de Ernest Hemingway.

Menuda sorpresa al asomarme al Tajo de Ronda por primera vez. Incluso no haciéndolo por la parte que da al Puente Nuevo impresiona bastante. Lamento la calidad de las imágenes, después de todo fueron tomadas con un iPhone 4, que no deja de ser un teléfono. Mi cámara digital quedó destruida en Colonia el pasado mes de febrero. Entonces decidí comprarme una cámara reflex para hacer fotos en condiciones cuando de verdad tenga ganas y mientras tanto apañarme con la cámara del móvil que tenga en cada momento. Tendréis que sufrir tal resolución, puesto que mi economía no me ha permitido comprarme la reflex hasta el momento.

(ir al segundo post de la serie)

Otro día os cuento la que liamos en el río Sella.

Para empezar, suele ser del orden de tres o cuatro veces más barato. Con una ida y vuelta largas te ahorras un buen dinerete.

Al ser el trayecto más largo, si te lo planteas bien puedes aprovecharlo para avanzar en tus lecturas o en esas series de las que estás enganchado.

Cada vez que vengo a Sevilla en autobús desde Madrid, y luego vuelvo, me ahorro 80 € respecto al Ave. Ok, tarda seis horas, lo que da para una buena película o seis capítulos, así como algún centenar que otro de páginas.

También puedes ser afortunado/a y conocer a alguien interesante. Me ha pasado alguna vez…

Os dejo, un par de episodios más y estaremos en Sevilla.

Estuvimos tres días en Chicago, en los que me dio tiempo a probar múltiples hamburguesas extrañas: o eran vegetales, o venían acompañadas de ajos casi tan grandes como las propias hamburguesas.

Disfruté de la magnífica cerveza local, 312, así como algunas otras elaboradas en el mismo restaurante que la anterior, Goose Island.

Fuimos a tomar el mejor brunch de la ciudad y a ver un partido de béisbol en el estadio más antiguo de todo EEUU (con equipo en las grandes ligas).

Paseamos por Navy Pier, bordeando el lago Michigan. Casi nos perdemos por Millenium Park, donde fuimos conquistados por la belleza y originalidad de una inmensa judía.

Condujimos arriba y abajo por Lake Shore drive, quedando maravillados por la majestuosidad del estadio Soldier Field y por la ingente cantidad de personas haciendo deporte. Cenamos con Allie, una de las hermanas de Mattie, que vive en Chicago. Fuimos a tomar unas cervezas y pegarnos un bailoteo a un bar en la frontera de Boystown, después de conversar un rato y tomar una copa en el apartamento de un amigo, con unas vistas nocturnas impresionantes del skyline de la tercera ciudad más grande de Estados Unidos.

Compré un vaso de chupitos en el Hard Rock a petición de un amigo panameño, y mi primer par de pantalones y zapatos en un par de años. Alucinamos con los bajos precios de las tiendas Apple y Nike en la milla magnífica de la avenida Michigan. Mattie me obligó a ver los dos primeros episodios de Prison Break. Me sobrepuse a mi alergia a los gatos, gracias en parte a chutes de Benadryl. Tomamos chupitos de tequila. Condujimos con y sin gps. Nos perdimos. Nos encontramos. Montamos varias (muchas) veces en el metro de Chicago, que es externo y se conoce como “El”, por elevated. Anduvimos muchísimo, hasta que nos dolieron los pies.

Y, cómo no, subimos a la Torre Sears, un edificio más alto que las Petronas o las desaparecidas Torres Gemelas, siendo actualmente el más alto de EEUU y el cuarto más alto del mundo.

Resumiendo, y a falta de recibir algunas de las fotos que hizo Mattie (en la siguiente parada del viaje me compré una magnífica cámara de fotos), disfrutamos de tres días maravillosos en una ciudad que me sorprendió muy positivamente. Una ciudad que me pareció fantástica para vivir, a pesar de ser muy grande.

Por último, y como se hizo normal a la postre en todo nuestro periplo norteamericano, casi perdemos el tren que nos había de llevar a nuestro siguiente destino, Champaign.

Música, lectura y el tetris del iPhone…

…hicieron que la espera fuera agradable.

Tenía vuelo a Miami, y desde allí a Chicago. Desde la llegada a Miami hasta la salida del vuelo a Chicago sólo tendría una hora y media, pero al salir el vuelo desde Panamá con media hora de retraso, ya me di cuenta de que pillar el vuelo a Chicago iba a ser difícil. Y lo fue, vaya si lo fue. De hecho, lo hubiera perdido de no ser por la vecina del quinto. La vecina del quinto es esa mujer madura, la madre de tu primer amor, o de tu compañero del equipo de fútbol, que trabaja con ternura y pasión por lo que hace. No te das cuenta de que está, hasta que tienes un problema y ella se da cuenta. Se te acerca con un walkie-talkie en la mano y te pregunta qué te pasa, al verte dar vueltas desesperado en la cola de la aduana para entrar en Estados Unidos. Se lo conté, me dijo “follow me” y empezó a hablar por el aparato a toda prisa. Yo sólo acerté a escuchar “Chicago” y “wait” un par de veces. Lo que pasó a continuación es difícil de explicar, lo que sé es que en todas y cada una de las colas y trámites posteriores no tuve que esperar nada, todo el mundo esperaba al chico de la camiseta naranja. Poner las huellas, hacerme la foto, recoger mi equipaje, pasar el control de drogas, el de la gripe porcina, facturar de nuevo hacia Chicago (esta vez sin pagar, a pesar de ser la misma compañía, ¿será que iba corriendo y ni me enteré?, bueno, el equipaje llegó), embarcar, entrar en el avión y escuchar cómo justo detrás de mi la puerta se cerraba… todo fueron ocho minutos como mucho.

Me arrepentiría de haber cogido ese vuelo, al menos durante la duración del mismo. Fueron cerca de cuatro horas, de las cuales una, no exagero, una hora con todos sus minutos, tuvimos turbulencias bastante severas, me atrevería a afirmar. Lo pasé francamente mal.

Pero como todo en esta vida, cesaron mis sufrimientos cuando al llegar a Chicago, tras salir del pajarraco metálico e incluso antes de recoger mi equipaje, me reencontré con Mattie.

Hoy hace 116 días que me fui a Panamá. De esos 116 días, 100 los pasé en Panamá, 5 en Costa Rica y 11 en USA. El bagaje que me traigo en la maleta emocional es importante, la verdad. Han sido muchos lugares, muchas personas, muchas experiencias. Espero tener un poco de calma estos días para ir recolocando todo poco a poco.

Os pido disculpas por no haber podido actualizar el blog durante cuatro días, no tengo perdón. Para no dejar huecos, seguramente publicaré algo de lo que hice en esos días como testimonio, pero con los comentarios cerrados.

Hogar, dulce hogar.